Циклантера (Перуанский огурец)

Циклантера: описание

В научной среде перуанский огурец более известен как циклантера (Cyclanthera). Этот род растений принадлежит к семейству Тыквенные и включает в себя 75 видов, произрастающих на территории Центральной и Южной Америке.

Происхождение

Ареал повсеместного произрастания перуанского огурца приходится на Перу, Бразилию и Эквадор, где циклантера известна с древних времен и выращивалась еще жителями государства инков. Именно этим фактом объясняется второе наименование циклантеры съедобной, получившей набольшее распространение в культуре индейцев Центральной и Южной Америки. После того, как цивилизации Центральной и Южной Америки прекратили свое существование, знания о циклантере съедобной также были утрачены на несколько столетий. Об этом тыквенном растении ученые-селекционеры вспомнили лишь в середине 20 века после того, как в США была издана книга, посвященная забытым агротехническим навыкам инков. Среди прочих окультуренных ими растений упоминалась и циклантера. С этого момента начинается ее возвращение в сельское хозяйство не только американского континента, но и всего мира.

Внешние характеристики

По внешнему виду циклантера съедобная является травянистой лианой, чьи вьющиеся, покрытые опушкой мощные стебли могут вырастать до 5-6 м в длину и разветвляться на многочисленные крепкие побеги. Сочная листва перуанского огурца имеет ярко-зеленую окраску и отличается высокой степенью декоративности благодаря необычной форме листовых пластин. Каждый из них разделен на 5 или 7 лопастных пластинок. Перуанский огурец часто применяется для вертикального озеленения зон отдыха на садовых участках: карабкаясь вверх по опорным конструкциям вроде шпалер, он формирует сплошной зеленый ковер, который может служить укрытием от ветра, пыли, шума и ярких лучей солнца.

Цветение и плодоношение

Период цветения перуанского огурца начинается в середине лета и отличается большой продолжительностью и пышностью. В этот момент на побегах распускаются цветки белого, желтого или зеленого цвета – их окраска зависит от разновидности растения. По причине отсутствия нектарников механизм их опыления определяется воздействием ветра. Принадлежность перуанского огурца к семейству Тыквенные выражается в наличии цветков обоих полов на одном и том же растении. Мужские цветки отличаются скромными размерами, окрашены в белый цвет и формируют соцветия в форме гроздьев. Для женских цветков характерен больший диаметр и приятный кремово-желтый оттенок лепестков.

Плодовые завязи циклантеры съедобной появляются в результате опыления: на каждую листовую пазуху приходится до 5 плодов, всего же на лиане, в среднем, может сформироваться внушительный урожай – более 250 «огурцов». Форма у плодов, как правило, продолговатая, максимальная длина составляет около 7 см. Перуанский огурец способен плодоносить даже при довольно коротком световом дне, что делает его пригодным для выращивания в средней полосе России. Для его плодов характерно самопроизвольное раскрытие по достижении ими созревания: оболочка плода состоит из двух клапанов, которые в момент раскрытия резко отгибаются назад, выбрасывая семена на довольно большое расстояние. Таким образом, семена перуанского огурца могут распространяться естественным путем на площади в несколько квадратных метров.

Циклантера: полезные свойства

Циклантера съедобная: видео

По вкусу плоды циклантеры съедобной  больше всего напоминают привычный отечественным огородникам огурец, однако, для него характерно наличие ноток, напоминающих о сладком перце, а также о зеленой спаржевой фасоли. Их часто употребляют в пищу в свежем виде, например, в составе сезонных салатов. Важно собирать плоды перуанского огурца до того, как они перезреют – в противном случае велика вероятность утраты ими своего сочного и свежего вкуса.

Вкус плодов перуанского огурца в жареном виде меняется в сторону преобладания оттенков зеленой спаржевой фасоли. При этом ценители отмечают, что по вкусовым качествам последняя уступает перуанскому огурцу.  Плоды циклантеры тушатся вместе с другими овощами, а также с мясом, могут выступать в качестве гарнира к горячим блюдам. Также данное растение годится для консервирования: его плоды можно солить, мариновать, заквашивать.

В состав плодов перуанского огурца входит довольно большое количество полезных для человеческого организма веществ. Благодаря этому они могут выступать не только в роли продуктов питания, но и лекарственных средств. Так, установлено, что перуанский огурец может использоваться для борьбы с такими заболеваниями как атеросклероз, гипертония, малокровие. Кроме того его плоды перуанского огурца или циклантеры способствуют желчегонным и мочегонным процессам в организме человека, а также улучшают действие секреторной и моторной функций органов желудочно-кишечного тракта. Употребление плодов перуанского огурца в пищу благотворно влияет на состояние почек, сердечно-сосудистой системы, печени, а также оказывает полезное действие на борьбу с такой распространенной проблемой как отеки нижних конечностей.

Циклантера (перуанский огурец): выращивание

Циклантера съедобная: фото

Технология выращивания циклантеры или перуанского огурца мало чем отличается от тех процедур, которые проводятся в ходе культивирования обыкновенных огурцов.  Поскольку традиционно данное растение культивировалось в горных регионах Южной и Центральной Америки, оно устойчиво к довольно низким температурам и не требует такого количества тепла, как обычный огурец. Слишком жаркая погода в летний период не только не идет на пользу этому растению, но и может внести существенные и не всегда благоприятные изменения в процесс его развития. Так, жаркий июль может затормозить процесс созревания завязей и отодвинуть сроки созревания плодов перуанского огурца на последний месяц лета. При этом перуанский огурец нуждается в определенном уровне влажности воздуха и почвы.

Инструкция по выращиванию саженцев перуанского огурца из семян

Поскольку перуанский огурец отличается устойчивостью к низким температурам, посев семян этой культуры можно проводить как в открытый грунт, так и в контейнеры для рассады.

К подготовке рассады перуанского огурцы или циклантеры рекомендуется приступать примерно за 6 недель до предполагаемой даты высадки саженцев в открытый грунт. С этой целью в первые дни апреля нужно поместить посевной материал в небольшие емкости, например, в обыкновенные пластиковые стаканчики, наполненные субстратом. Также можно использовать нижние части небольших пластиковых бутылок, разрезанных пополам. Питательную почвенную смесь можно приготовить самостоятельно: достаточно смешать в равных долях садовую землю и перегной. Также рекомендуется добавить в субстрат песок крупной фракции в таком же количестве, что и другие компоненты. Чтобы повысить питательность грунта в него следует внести половину части смеси древесного угля и суперфосфата. Субстрат должен быть хорошо увлажненным, к его подготовке лучше всего приступать еще осенью – таким образом, полезные вещества успеют равномерно распределиться по всему объему земли.

Посев семян в стаканчики с теплым грунтом производится следующим образом: посевной материал помещается из расчета 2 семени циклантеры на 1 емкость, затем присыпается слоем земли толщиной около 2 см и поливается теплым раствором перманганата калия слабой концентрации. После этого емкости с будущей рассадой следует разместить в теплом помещении и оставить там до появления первых всходов. Как правило, это происходит через 3-4 недели после посева семян. С появлением ростков стаканчики нужно перемесить в хорошо освещенное помещение с более холодным воздухом – в этих условиях будущие саженцы не будут слишком сильно вытягиваться и приобретут аккуратную форму. Когда сеянцы подрастут, следует внимательно осмотреть и выбрать наиболее крепкий экземпляр в каждой паре. Его оставляют, а слабый росток срезают у самой поверхности почвы.

Пересадка саженцев в открытый грунт

К высадке саженцев перуанского огурца в открытый грунт можно приступать после того, как на каждом из них сформируется от 5 до 6 листьев. В среднем, такое период приходится на последние две недели весны.

На участке, выбранном для выращивания перуанского огурца, нужно выкопать посадочные лунки с интервалом не менее 150 см и заполнить их садовой землей и перегноем, а затем полить теплой водой. Чтобы аккуратно извлечь саженцы, стаканчики рекомендуется разрезать – так снижается риск повреждения еще неокрепшей корневой системы молодых кустиков. Пересадка производится при сохранении земляного кома, окружающего и защищающего корешки растения. Все пространство лунки должно быть заполнено хорошо уплотненной землей. Затем посадки перуанского огурца нужно основательно полить теплой водой. Также не стоит пренебрегать опорными конструкциями, которые лучше заранее разместить возле каждой посадочной лунки. Они обеспечат защиту молодых лиан от ветра и позволят им карабкаться вверх.

Семенной посев перуанского огурца в открытый грунт также проводится во второй половине мая.

Поскольку перуанский огурец относится к самоопыляемым культурам, на одном участке должна присутствовать хотя бы одна пара растений.

Уход за перуанским огурцом

Через 7 дней после пересадки саженцев перуанского огурца в открытый грунт, их нужно подкормить раствором на основе органики. При этом концентрация удобрения должна быть очень слабой, чтобы исключить угрозу ожога корневой системы молодого растения. В это же время можно приступить к формированию кустиков перуанского огурца, направляя их усики по опорной конструкции.

Уход за взрослым растением перуанского огурца или циклантеры сводится к привычным агротехническим мероприятиям – поливу, рыхлению почвы и удалению сорных трав на участке с перуанским огурцом. Полив производится по мере подсыхания верхнего слоя грунта. Рекомендуется периодически подкармливать растения в зависимости от их потребностей на той или мной стадии роста и развития.

Циклантера съедобная: сбор урожая

Собирать урожай плодов циклантеры съедобной или перуанского огурца следует в тот момент, когда их поверхность приобретет желтый оттенок. На грядке можно оставить пару плодов для получения семян: их окончательное созревание произойдет во второй половине сентября. Для того, чтобы предотвратить их преждевременное раскрытие, плоды нужно поместить в кульки из бумаги или обмотать полосками тонкой ткани. Таким образом семена циклантеры не разлетятся в случае внезапного раскрытия плодов. С участка их убирают с приходом первых осенних заморозков. Показателем того, что семена циклантеры полностью созрели и способны давать всходы, является черный цвет их оболочек.